Четвертый Крестовый Поход положил конец древней Восточно-Римской Империи, в качестве наднационального государства. Наконец, после полувекового изгнания в Никее, на северо-западе Малой Азии , императорская власть вернулась в Константинополь, Латинская Империя рухнула, и казалось, что наступает новая эра имперского величия. Но империя, восстановленная Михаилом Палеологом больше не было доминирующей силой христианского Востока и мало чего осталось от мистического престижа былых времен. Константинополь по прежнему был Новым Римом, исторической столицей православного христианства, император все еще был, по крайней мере, в глазах людей Востока, Императором Римлян, но в реальности он был одним из князей среди множества других, равных или превосходивших его по силе и влиянию. Наряду с ним царствовали и другие греческие суверены: император Трапезунда, правители империи Комнинов, разбогатевшие на находившихся под их контролем серебряных шахтах и древнем торговом пути, из Тебриза в в Восточную Азию, деспоты Эпира из дома Ангелов. Балканы заняли Болгария и Сербия, которые поочередно доминировали на полуострове, и в материковой Греции разрастались французские владения и итальянские колонии. Ради того, чтобы изгнать венецианцев, византийцы обратились за помощью к генуэзцам, которых после этого пришлось вознаграждать. Генуэзская колония Пера, или Галата, прямо за Золотым Рогом, оттянула на себя большую часть трафика из столицы. Опасности грозили отовсюду: В Италии синьоры жаждали отомстить за уничтожение Латинской Империи, на Балканах славянские князья стремились заполучить императорский титул, в Азии турки, на некоторое время успокоившиеся и позволившие Византии выжить, теперь, под руководством блестящей плеяды османских султанов демонстрировали все большую энергию и амбиции. Восстановленной византийской империи, с сложной сетью обязательств перед Западом и постоянной угрозой с Востока постоянно были нужны люди деньги, которых у нее не было. Она экономила на охране своих восточных границ – до тех пор, пока не оказалось слишком поздно, и они были прорваны турками.
Читайте нас в Telegram.
