Ливия, как известно, богата нефтяными ресурсами. Ливийская нефть славится своим высоким качеством, что упрощает процесс нефтепереработки. Близость Ливии к Европе также упрощает доставку сырой нефти – особенно, в Италию.
Развал ливийского государства привел к тому, что его ресурсы оказались в руках различных фракций и групп, которым трудно устоять перед заманчивой перспективой контрабанды нефти на европейский рынок.
Итальянские власти начали осознавать это в октябре 2017 года. Тогда в Катании началась операция Dirty Oil. Тот факт, что ее возглавила прокуратура Этны явно указывал на сицилийские связи и на участие в этих операциях коза ностра. Специфически, следователи заинтересовались деяниями Никола Орацио Ромео, работавшего с кланом Сантапаола-Эрколано, считающемся самой мощной преступной группировкой на востоке Сицилии.
В ходе этого расследования, которое возглавил прокурор Кармело Цуккаро, было установлено, что с июня 2015 по июнь 2016 в Италию контрабандой доставили 82 миллиона литров украденного в Ливии дизельного топлива, общей стоимостью в 27 миллионов евро. Ливийскую солярку продавали по поддельным документам, согласно которой она была якобы доставлена из Саудовской Аравии. И этим занималась не только эта одна конкретная банда, не только Никола Орацио Ромео, и не только в Сицилии.
Большими боссами в организации ливийской контрабанды являются два мальтийских кузена – Даррен и Гордон Дебоно. Они работают с ливийской группировкой ан-Наср, контролирующей территорию провинции Завийя. В провинции Завийя сосредоточены самые важные ливийские нефтеперерабатывающие предприятия.