Аргументы другой стороны менее известны, хроникеры, сообщающие о дискуссии, предпочитали атаку против Александрии, и не отвели места ее противникам. Как представляется, та партия , которая выступила за удар по Дельте придерживалась здорового военного принципа – поиска главных сил врага. Почему они пришли в Египет вместо Палестины? Не было ли это следствием того, что любые завоевания в Святой Земле оставались не гарантированными до тех пор, пока не нанесено поражение основной египетской армии? Малочисленные христиане Святой Земли были заложниками окружавших их сарацин, единственной гарантией их безопасности могло стать уничтожение военной и политической организации главного сарацинского государства. И брат короля, Роберт Артуа, сказал, что лучший способ убить змею – разбить ей голову. Летописцы также утверждают, что Роберт был главным агитатором за бросок через Дельту, и что его послушали только из-за того, что он был братом короля. Скорее всего, они нечестны сами с собой: в свете последовавшего фатального неподчинения Роберта Артуа приказам существует тенденция сваливать на него все беды крестового похода. В реальности такой же совет могли дать более трезвые военные умы – при условии, что снабжение войска было бы обеспечено, а местность способствовала бы его продвижению.
Наступление началось 20 ноября. Несколькими днями позднее случилась последняя удача крестоносцев – умер султан. Это стало причиной политического и военного кризиса среди египтян. Наследник престола, Туран-Шах был далеко, и потребовалось много недель на то, чтобы он достиг Египта и взял в руки бразды правления. Чтобы избежать распространения паники, вдова султана, Шаджар ад-Дур, с помощью нескольких вельмож сумела скрыть смерть султана и подделала приказ о назначении эмира Факра ад-Дина командиром войска. В тот момент, когда произошла утечка новости о смерти султана, регентство уже успело закрепиться, и армия привыкла подчиняться новому командиру. Этому помогло медленное продвижение крестоносцев. Оказалось трудным вести армию через притоки и каналы Нила. Пришлось построить дамбу через один из каналов, чтобы войско могло пройти. Не менее трудным оказалось вести флотилию галер и небольших кораблей вверх по Нилу – но флот был абсолютно необходим. По пути не оставляли гарнизонов, и снабжение армии могло осуществляться только по реке. В результате, крестоносцы потратили целый месяц на то, чтобы выйти к первой значительной оборонительной позиции египтян в Мансура.
The Crusades of Louis IX 487
Josepb R. Strayer, Princeton University
A HISTORY OF THE CRUSADES
Kenneth M. Setton, G Madison, Milwaukee, and London, 1969
