Неизвестно, сколько было правительственных сил в городе накануне атаки. Возможно – не более 3 тысяч. Ходят слухи о том, что основные правительственные учреждения были эвакуированы за две недели до наступления в Джиср аш-Шугур, который считался “более безопасным”. Несмотря на это, ясные политические последствия утраты провинциальной столицы и ущерб от такой потери для мифа о грядущей и неизбежной победе очевидны. У режима было более чем достаточно мотивов для защиты города.
Отсутствие адекватной реакции на происходящее в Идлибе, по мере развития ситуации, было совершенно очевидным. Воцарился полный хаос, и ни в одном секторе обороны правительственные силы не смогли оказать сколько-нибудь успешной защиты или контратаковать. Видео с сирийской стороны показывают наспех сооруженные оборонительные позиции, которые не могли предложить сколько-нибудь достойного сопротивления.
Паническое бегство из Таль Харрах в Дераа прошлой осенью демонстрирует пробелы в тактическом лидерстве – сходные с тем, что повторились в Идлиб. Таль Харрах занимает высшую точку в провинции Дераа и предлагает прекрасную господствующую позицию. Там же находилась станция радиоэлектронной разведки с российским военным персоналом, которая использовалась для перехвата сообщений и израильтян, и сил мятежников. С момента захвата станции стало ясно, что командовавший ею генерал сливал информацию мятежникам и намеренно неэффективно разместил оборонительные позиции на склонах холма.
В то время как это помешало обороне, адекватные меры младшего командного состава, если бы они были предприняты, могли бы спасти ситуацию. В реальности станция была захвачена через несколько часов боя. Правительственные силы были полностью выбиты с позиций менее чем за день с момента начала наступления.
Тактические и стратегические недочеты осложнены продолжающимися проблемами с передачей информации. Нам известно, что сирийское командование имело доступ к разведывательным данным о намерениях мятежных группировок, благодаря тому, что в них были внедрены шпионы, работавшие на правительство.
