Сирийские мятежники 21 марта блокировали стратегически важное шоссе Пальмира-Дамаск. Шоссе – единственная дорога, связывающая Дейр эз-Зур с центром страны. Одновременно, Джабхат ан-Нусра атаковала позиции правительственных войск в Дейр эз-Зур. На 5:20 виден сирийский МиГ-29, атакующий мятежников.