Со второй половины дня 23 июня события в Сидоне развивались по закручивающейся спирали.
Около трех часов дня блок-пост ливанской армии на въезде в Абру был атакован сторонниками салафитского проповедника Ахмеда аль-Асира. Три солдата были убиты и несколько ранены.
В заявлении ливанской армии говорится, что атака был произведена “без всякого повода и причины”.
За первой атакой последовала череда столкновений в районе мечети Биляль бин Рабах, в которой проповедует Асир. В результате боя были убиты 10 и ранены 38 ливанских солдат. 2 боевика шейха Асира также были убиты.
Армия говорит, что салафиты в ходе боев использовали большое количество РПГ.
В ходе боев, перекинувшихся на соседний квартал, было перерезано основное шоссе Сидон-Бейрут. В пробке застряли тысячи автомобилистов.
В результате боев была повреждена электрическая подстанция в районе Захрани. Из-за перестрелки представители ливанской электрической компании не могли вовремя устранить повреждения. В результате подача электроэнергии была отключена на большей части территории страны, включая административный центр Бейрута.
Армии удалось перерезать связь между Сидоном и лагерем палестинских беженцев Айнэль-Хилвех. Лагерь служит базой логистики и снабжения оружием для группировки шейха Асира.
К пяти часам дня армия взяла под контроль район, прилегающий к мечети и несколько блок-постов сторонников Асира.
Асир выступил с видеообращением к солдатам ливанской армии, в котором говорится: “Ко всем нашим партизанам, мы атакованы ливанской армией, которая есть армия иранцев и шиитов. Я призываю всех партизан блокировать дороги вокруг Сидона. Я призываю всех благородных суннитских и не-суннитских солдат армии дезертировать”. Асир назвал ливанской армию “шабихой “Хизбаллы” и Амаль”.
В операции против шейха Асира, люди которого блокированы в непосредственной близости от мечети Рабах, задействован элитный спецназ ливанской армии.
